В статье рассматриваются теоретико-правовые проблемы, связанные с пониманием и механизмами реализации концепции устойчивого развития. В условиях нестабильности современного глобализирующегося мира, развитие которого сопровождается в последнее время кризисными проявлениями, важно обеспечить баланс социально-экономических и экологических интересов общества. Рассматривается достижение этой цели посредством реализации положений концепции устойчивого развития, являющейся одной из современных концепций взаимодействия общества и природы, методологические основы которой позволяют обосновать подходы к определению ее понятия и содержания. Для совершенствования российского законодательства в области устойчивого развития определяющее значение имеют принципы и цели этой концепции, закрепленные в международных актах. Ключевой вопрос ее реализации — выработка и правовое закрепление индикаторов и критериев устойчивого развития.