РУАЭСТ (RUAEST)
ПО ВОДЕ, АКИ ПО СУХУ
В межвоенный период многие страны, имевшие танковую промышленность, пришли к выводу о необходимости создания плавающих танков. К началу Второй мировой войны сформировались две основные принципиальные схемы подобных машин. Первая заключалась в создании специальных машин с водоизмещающими корпусами (например, советские Т-37, Т-38 и Т-40), вторая — в оснащении обычных линейных танков специальным оборудованием, позволявшим форсировать водные преграды (понтоны, подвесные лодочные моторы и т.д.). Преимущество последней схемы заключалось в том, что, сбросив понтоны, в бой вступал стандартный танк с соответствующим набором боевых характеристик. Однако были и весьма существенные недостатки. Понтоны были очень громоздкими, транспортировать их и устанавливать на танк было весьма непростой задачей. На местности своими немалыми габаритами они заметно ухудшали маневренность и проходимость танка. А крепить их на машину непосредственно перед заходом в воду при форсировании водных рубежей, скорее всего, пришлось бы под огнем противника. Кроме того, подобные системы занимали очень много места на борту десантного корабля, существенно уменьшая количество принимаемых на борт танков.