Исследуется проблема оценки в отечественной общественной мысли XIX в. исторической перспективности вечевой формы правления в Новгороде. Новгородское вече предстает в двойственном виде. С одной стороны – это беспорядочная сходка, с другой – организованное собрание жителей города. Выводы опираются на источниковую базу, включающую в себя исследования как широко известных деятелей общественной мысли, так и менее известных историков.