Рассмотрены природные и антропогенные причины деградации ландшафтов Волго-Ахтубинской поймы. Подробно описано видовое разнообразие ее природных комплексов, их важнейшие функции. Проанализированы уровни половодий до зарегулирования и после строительства Волжского гидроузла. Поэтапно рассматриваются причины экологической катастрофы, нависшей над поймой. Предлагается график геоэколого-экономического оптимума, который позволит отрегулировать до идеального состояния обводнение Волго-Ахтубинской поймы.