Исследуется социально-правовое положение зависимого населения шапсугов в переломную для этноса эпоху в конце XVIII – первой половине XIX в. Трансформационные процессы значительно затрагивали социально-правовой строй. Особое внимание в работе уделяется специфике применения адатов в отношении крестьян – «пшитлей» и определению социального статуса рабов «унаутов». На изменение социального положения зависимого населения шапсугов повлияли усиление политической активности Российской империи на Кавказе, создание российских институтов власти и социально-правовые реформы России на Кавказе по второй половине XIX в.