Рассматривается геополитическое положение Подонья – Приазовья в контексте меняющейся международной ситуации XV – XVI вв. и генезиса русско-турецких отношений. Будучи местом пересечения стратегически важных водных и сухопутных коммуникаций, регион с древности подвергался экспансии различных государств и этносов, и в этой связи его геополитическое положение в указанный период отличалось неопределенностью и нестабильностью. Северо-Восточное Приазовье с 1475 г. входило в состав Османской империи в качестве Азакского санджака, а прилегавшая к нему территория Нижнего Дона с конца XVI в. была заселена донскими казаками.