На основе исторического обзора материалов по геолого-разведочным работам и добычи нефти в пределах Терско- Сунженской нефтегазоносной области осуществлена периодизация освоения данного района. В истории освоения нефтегазоносности Восточного Предкавказья выделены четыре этапа, отличающихся по методам и методике работ, геологическим объектам и объёмам добычи нефти. Акцентировано внимание на кратковременных периодах интенсивной добычи нефти (конец 20-х – начало 30-х гг. и 60-е годы XX в.) и отрицательном влиянии последней на обеспеченность добычи нефти разведанными запасами в связи с отставанием геолого-разведочных работ на нефть и газ. Как важный фактор успехов в развитии нефтегазодобывающей промышленности отмечено сочетание практики с теоретическими исследованиями в области нефтегазовой геологии.