Как известно, изучение океанического обрастания было начато Чарльзом Дарвином в 30-х гг. XIX в. Результаты его исследований, изложенные в двух монографиях об усоногих ракообразных, до сих пор представляют большой интерес. Однако до последнего времени данных об океаническом обрастании было несравненно меньше, чем о других сообществах организмов, например о прибрежном обрастании или планктонных сообществах. Так, вплоть до 70-х гг. прошлого столетия не были известны закономерности распространения видов и сообществ океанического обрастания, лимитирующие их факторы среды; общее представление об океаническом обрастании или отсутствовало, или имелось мнение о его маловажности и незначительности.