Приведены данные о состоянии растительности и населения млекопитающих самого южного островного лесного массива Европсйской России, расположенного в подзоне сухих степей Заволжья (Дьяковский лес, Саратовская область). Реликтовый характер и географическое положение обусловливают уникальность его биологического разнообразия, изученность которого крайне невелика. Растительный покров лесного массива представлен мозаично чс релуюшимися лесными (колковыс дубравы, березняки и осинники), степными (кустарнике ные и псаммофитные степи) и лугово-болотными (разнотравно-/таковые остепненные луга, осоково-лабаичиковые болота) ассоциациями. Фауна млекопитающих островного леса, по имеющимся сведениям, насчитывает 36 вилок и.ч 6 отрядов. Основу фаун и сти чес кого комплекса составляют степные и типично лесные элементы, из которых наиболее многочисленны виды с широкой экологической пластичностью. Несмотря на разнообразие среды обитания. наличие широкого спектра биотопов и опушечных экотонов, фауна и население некоторых групп млекопитающих крайне однообразны и лишены ряда типичных лесных представнте-лей. Малая лесная мышь — абсолютный доминант (до 90% населения грызунов) в фоновых биотопах.