Описываются разные этапы той огромной работы, которую провел академик А.Л. Яншин, начиная с периода его геологических исследований в Северном Приаралье и защиты докторской диссертации и вплоть до его деятельности на посту вице-президента АН СССР и председателя РИСО АН СССР; в ней использованы впечатления от встреч с этим замечательным ученым, его труды и частные письма.