Для выпускницы Ростовского государственного университета путь в науку начался в лаборатории НИИ школ Министерства просвещения РСФСР при кафедре педагогики Ростовского государственного педагогического института (1971 г.). Здесь под руководством Ю.К. Бабанского младший научный сотрудник Г.Ф. Карпова участвует в масштабном исследовании проблемы неуспеваемости школьников и путей оптимизации учебно-воспитательного процесса. Результаты работы коллектива лаборатории получили широкий выход в образовательную практику, нашли отражение в серии докторских и кандидатских диссертаций. Г.Ф. Карповой выполнена и защищена кандидатская диссертация на тему «Теория и методика диагностики причин неуспеваемости школьников» (1978 г.).