В статье авторы методом ретроспективного анализа выявляют исторические особенности становления отечественной системы образования. Рассматриваются социокультурные корни образования в России, которые определяют ее уникальность, и ее потеря может означать отход от социально-культурной основы, на чем базировались социально-воспитательные функции образования и интеллектуальный потенциал личности. Основной акцент сделан на раскрытии социокультурного компонента образования и науки, через основные вехи возникновения и развития показаны достижения человечества в создании системы образования и просвещения, место российской системы образования в мировом пространстве. Показаны противоречивость процесса развития образования и науки, нравственный аспект этого процесса. В статье дается авторская оценка проводимой реформы образования в России, содержится критика проекта «глобального образования».