В статье рассмотрен вопрос определения оптимальной формы сальника при его деформации с применением вариационного метода Ритца. Методом Ритца аналитически получено уравнение для определения деформации сальника, и на основе этого построена зависимость параметров конического угла сальника от отношения его радиусов. Установлено, что оптимальная величина конического угла сальника находится в диапазоне 30…45. Следует отметить, что при задании граничных условий учтены условия несжимаемости резины уплотнителя. Установлено, что работоспособность сальника уплотнения значительно зависит от выбора геометрической формы, т. е. оптимальной формы, и параметров уплотнителя, что также обеспечивает герметизацию сальника. Кроме того, установлено, что для достижения эффекта самоуплотнения в сальнике необходимо создать тот уровень деформации, который обеспечивал бы гарантированную величину напряжения. В связи с этим было решено найти такую форму сальника, при которой напряжение после его сжатия оставалось в требуемых пределах.