Статья рассматривает одну из многочисленных интерпретаций взглядов Н. Макиавелли – интерпретацию известного этолога Ф. де Вааля, проводившего сравнение между принципами социального поведения, сформулированными в произведении Макиавелли «Государь» и социальными стратегиями шимпанзе. «Макиавеллианский интеллект» выступает как метафора, позволяющая исследовать социальное поведение людей и животных.