В статье на основании обзора исторических данных анализируется развитие понятия разделения труда в экономической науке. Маргинализация этого понятия в современной экономической теории объясняется господством подхода, основанного на понятии общего равновесия. Выявляется сходство между тем, как в экономической теории трактуется гетерогенный капитал и разделение труда. В статье делается вывод о возможности альтернативного подхода к экономико-теоретическому анализу разделения труда, основанного на общей теории человеческой деятельности и аналогичного современным подходам к исследованию капитала как гетерогенной совокупности.