Современная военная мысль в развитых государствах большое внимание уделяет использованию услуг частных компаний для выполнения различных функций, ряд из которых традиционно считался привилегией военных. При определении статуса сотрудников данных компаний неизбежно возникает вопрос об их отнесении к наемникам. Опираясь на нормы международного права, автор рассматривает правовой статус лиц, которые могут быть отнесены к наемникам, и делает вывод, что большинство сотрудников частных военных и охранных компаний не подпадает под определение «наемник»