В статье представлены результаты ряда опросов московского студенчества, проведенных Социологической лабораторией Российского университета дружбы народов в рамках мониторинговых и сравнительных проектов по изучению ценностных ориентаций и мировоззренческих доминант молодых поколений. Авторы предлагают разные контекстуальные «фреймы» для интерпретации устойчивых коллективных представлений российской молодежи о сути политической деятельности и потенциале своей социальной активности. В качестве базовых объяснительных моделей в статье рассмотрены, с одной стороны, факторы вовлечения в работу общественных объединений неполитического характера, с другой стороны, мотивы волонтерской деятельности