Поверхностные воды занимают 12,4% территории России, при этом 84% поверхностных вод сосредоточено к востоку от Урала. На большинстве рек России ежегодно наблюдается ледостав; лишь некоторые реки юга Европейской части России покрываются льдом не каждый год. Основные нефтегазоносные провинции лежат в районах с развитой гидрологией. Поэтому одной из основных задач является не допустить загрязнение водных ресурсов нефтью. Одним из сложнейших случаев является разлив нефти подо льдом, он может наблюдаться, например, при повреждении подводного перехода нефтепровода.