В статье на примере пенсионных дел З.И. Венгеровой и Э.И. Берви-Флеровской проанализирована история становления института персонального пенсионного обеспечения в Советской России, рассмотрена практика первых пенсионных назначений заслуженным советским гражданам. Автором сделан вывод о том, что персональное пенсионное обеспечение известных общественных деятелей и их иждивенцев в условиях Гражданской войны и последующей разрухи возникло как реакция на их бедственное положение.