Статья посвящена проблемам определения понятия и признаков должника по российскому законодательству о банкротстве. В ней осуществляется анализ легального определения должника по нормам законодательства о банкротстве, исследуются составные элементы данного понятия — критерии банкротства, юридические составы в банкротстве, конкурсоспособность юридических лиц. Устанавливается неоднородность правового положения должника, выделяется их дифференциация. Дана характеристика моменту возникновения и прекращения статуса должника у юридического лица по нормам законодательства о банкротстве. В заключение сформулировано определение должника и обозначены конститутивные признаки этого субъекта конкурсных отношений.