Субботний день 15 августа 2015 года уже подходил к концу, когда к оперативному дежурному ЦУКС ГУ МЧС России по Хабаровскому краю пришло сообщение о том, что вертолёт Ми-8 с пассажирами на борту не вышел на связь в районе Шантарских островов. По тревоге были подняты на поиск два вертолёта Ми-8 местной авиакомпании, самолёты Ан-26 Региональной поисково-спасательной базы и Ан-74 Хабаровского авиационноспасательного центра МЧС России.