Статья представляет собой попытку раскрыть живой облик знаменитого правоведа, специалиста по международному праву Ф.Ф. Мартенса (1845–1909). Беря в качестве отправной точки малоизвестный среди юристов роман Я. Кросса, главным героем которого является Мартенс, автор статьи показывает, какое значение имела для Мартенса идея верховенства права в международном общении и как она сочеталась с его лояльностью своей стране — Российской империи.