И наступила 1008-я ночь, и Шахерезада вошла в покои к падишаху и сказала: «Дошло до меня, о великий царь, следующее!.. Я хочу рассказать тебе сказку о временах не столь отдалённых, но поучительных. Рассказывают, о счастливый царь, что некогда в Багдаде жил бедный торговец Сулим ибн Бенефик. И, как многие торговцы, он торговал на Багдадском рынке. (А дело происходило через сто лет после великой войны, когда в Багдаде и его окрестностях наступила жесточайшая засуха.) После великой засухи в Багдаде стало трудно жить, неурожаи давали о себе знать ещё долгое время;