В статье даётся краткая характеристика основных сланцевых углеводородных формаций США. Приводятся методы освоения сланцевых полей: кустовое вертикально-горизонтальное бурение, многостадийный гидроразрыв с помощью раздувающихся пакеров. Показано влияние разработки сланцев на экологию среды. Отмечается важность дренажного объема гидроразрыва и плотности распределения запасов. С помощью кривых падения добычи определяются углеводородные запасы, как добытые, так и оставшиеся в пластах. С помощью параметра «продуктивность скважин» определяется необходимое количество дополнительных скважин для извлечения оставшихся запасов. Приводится средняя стоимость бурения и освоения скважин.