В последние десятилетия XIX века политическая карта Африки приобрела любопытный вид. Все прибрежные зоны Черного континента были поделены между европейскими державами, причем колонии и зоны влияния не располагались компактно, а словно нарочно— на разных его концах. Так, Великобритания хозяйничала в Египте и Судане на север и а Капской колонии на крайнем юте. Португалия впадепа Анголой на Атлантическом побережье и Мозамбиком на побережье Индийского океана. Обширные впадения Германии имелись на юго-западе и северо-востоке Африки.