КТО НА СТАРЕНЬКОЕ?

Подбирая то, от чего отказались предыдущие хозяева, раки-отшельники и другие животные получают выгоду; так же как и люди. Однажды июньским утром 1986 г. я забрел в мелкую заводь, оставшуюся после отлива на побережье Лонг-Айленда. Присев на корточки, я бросил в воду пустую ракушку. И немедленно вокруг нее развернулось целое представление. Маленький ракотшельник стремглав кинулся к упавшей раковине, начал ощупывать ее своими крошечными клешнями, пытаясь определить размер внутреннего пространства, затем несколько раз повернул ее, всматриваясь в спиральный завиток, чтобы обнаружить возможные дыры. Затем он быстро (так, что я едва смог уловить движение) вытащил свое тело из старой ракушки и втиснул уязвимое брюшко в новое убежище — спиральную раковину, которую я бросил. Удовлетворенное обменом, животное побрело прочь, оставив свое прежнее жилище чуть меньшего размера лежать на дне. Несколько минут спустя другой рак-отшельник обнаружил брошенную раковину и после такого же ритуального осмотра удалился, унося на себе находку. Через десять минут третий крошечный рак наткнулся на брошенный предыдущим животным домик и счел его вполне подходящим, оставив после себя совсем маленькую ракушку с большой дырой.

• Митин Т.Д.
• Чейз

• Художественная и детская литература
• Социальные (общественные) науки