В техническом плане фотография находится на пересечении двух качественно различных, но вполне понятных современному уму процессов. Первый из них - химический, связанный с воздействием света на некоторые вещества, из которых делались сначала фотопластины, затем фотопленка, а также фотобумага. Второй носит физический характер, он хорошо исследован оптикой: как отражается и преломляется световой луч, как возникает изображение и т.д. Изобретение компьютеров, цифровой аппаратуры внесло большой прогресс в физическую и химическую природу фотографии, но и эти новшества достаточно легко познаваемы.