Статья посвящена анализу роли ценностей, понимаемых как идеалы и принципы, в устранении последствий экологических катастроф. Технологическая система стремится к формализации субъекта действия, заменяя ценности нормами, стандартами, правилами и алгоритмами. Экологическая авария, в том числе катастрофического характера, рассматривается как неотъемлемое свойство системы. В статье сопоставляется роль норм и ценностей до и после аварии. В качестве основного теоретико-методологического подхода используется концепция системной аварии Ч. Перроу. Большая часть исследования является ретроспективным анализом действий персонала и других субъектов, связанных с функционированием Чернобыльской АЭС, перед катастрофой 1986 года, во время и после нее. Выявлены особенности процесса управления ликвидацией последствий аварии.