Одной из основных задач лакокрасочных материалов и покрытий является выполнение защитных функций. Виды воздействий, которым противостоят лакокрасочные покрытия, многочисленны и разнообразны: влага, УФ-излучение, коррозия, вызываемая водой и химикатами, действие высоких и низких температур, огня, абразивного износа и др. Проблемам, связанным с созданием новых защитных покрытий, была посвящена европейская конференция «Protective coatings».