Поверхностно-активные вещества (ПАВ) играют важную роль в процессе производства ЛКМ. Они используются как эмульгаторы связующего и диспергаторы пигментов, а также для смачивания поверхностей с низкой энергией во избежание пенобразования при нанесении и для предотвращения образования дефектов покрытия вследствие разности в поверхностном натяжении.