Теория воспитательных систем разрабатывалась в 80-х годах прошлого века не как частная, а как универсальная педагогическая теория, «покрывающая» всё поле того, что сейчас называют образованием (Л.И. Новикова называла школьные воспитательные системы «подсистемой широкой системы государственного воспитания»).