Глобальные масштабы экспозиции к свинцу, опосредованные широким промышленным использованием металла, а также техногенным загрязнением окружающей среды стимулируют интерес мирового научного сообщества к изучению канцерогенного потенциала свинца и его соединений. Экспериментальные доказательства канцерогенности металла оценены группой экспертов Международного агентства по изучению рака (МАИР) как достаточные, однако вопрос о канцерогенности свинца для человека остается открытым. Оценка потенциальной канцерогенной опасности свинцовой экспозиции проводилась по результатам проспективных эпидемиологических исследований, сфокусированных на изучении заболеваемости и смертности плавильщиков свинцовой руды. Интерпретацию позитивных результатов, полученных в этих работах, затрудняет наличие выраженного конфаундинг-эффекта в производственной экспозиции, обусловленного сопутствующим воздействием факторов, канцерогенность которых для человека доказана. Выявление зависимости доза–эффект в подобных работах осложняется историческим фактом раннего увольнения плавильщиков вследствие развития свинцовой интоксикации. Наконец, незначительные размеры изучаемых индустриальных популяций сказываются на достоверности полученных результатов. Изложенные выше аргументы определяют актуальность предпринятого исследования, не имеющего аналогов в России. Тестирование свинца на канцерогенность впервые проведено в промышленной популяции, производственная экспозиция которой характеризуется отсутствием конфаундинга, опосредованного сопутствующим воздействием доказанных или вероятных канцерогенов человека. Впервые выполнен адекватный комплексный анализ смертности изучаемой популяции с проведением количественной оценки зависимости риска злокачественных новообразований от интенсивности свинцовой экспозиции.