Вопрос о существовании границ раздела между многолетними снежниками и ледниками до сегодняшнего дня остается дискуссионным. В работе автор излагает свой взгляд, основанный на наблюдениях за малыми ледниками в различных районах Заполярья. Предложена новая трактовка термина "малого ледника" и показано его отличие от многолетнего снежника. Рассмотрены морфологическая классификация, общие черты и современное состояние малых ледников Заполярья. Отмечен крайне важный для эволюционной гляциологии факт сосуществования на регрессивной стадии оледенения ледников отмирающих (остаточных) и, наоборот, нарождающихся (эмбриональных).