Проведен анализ пространственно-временной изменчивости загрязнения донных отложений Нижней Волги с 1997 г. по 2008 г. Установлено, что более высокие концентрации отмечаются при преобладании мелкодисперсных частиц (размером менее 0.063 мм). Сорбированные ионообменные формы металлов составляют от 7 до 29 % от их валового содержания в осадках (для таких элементов, как Cu, Zn, Ni, Cr, Pb), а сумма всех подвижных форм – от 19.3 до 54.6 %. При нарушении равновесного состояния в грунте поровая жидкость обогащается микроэлементами из твердой фазы, что ведет к росту концентраций в придонном слое воды.