Познание и эффективное регулирование теневого (ненаблюдаемого) сектора экономики представляется невозможным без более или менее достоверной оценки. Имеющиеся оценки данного сектора существенно различаются. Так, Росстат оценивает неформальную экономику в 20–25% ВВП, а МВД – в 40–50%. Таким образом, данные носят условный характер, поскольку имеют разную природу: официальную, полуофициальную (расчетную), неофициальную (социологическую, экспертную)