Анализируются особенности нормативно-правового обеспечения социальной деятельности органов местного самоуправления и проблемы ее реализации на практике в 1860–1890-е гг. Автор раскрывает причины недостаточной эффективности решения земствами социальных вопросов. Автор приходит к выводу, что деятельность местного самоуправления по решению некоторых социальных проблем в целом улучшила ситуацию, однако не обеспечила коренных изменений социальной политики. Законодательство, регулировавшее социальную деятельность земств, ставило их в сложные условия, не давало им самостоятельности в решении важнейших вопросов, не предусматривало источников приобретения доходов, адекватных социальным задачам