Актуальность и цели. Предметом исследования выступает такой феномен интеллектуальной среды, характерный для профессиональных сообществ в сфере науки и высшей школы, как научная (научно-педагогическая) школа. Он рассматривается с целью определения формализованных показателей, характеризующих его наличие (отсутствие), а также возможности использования при определении рейтинга российских вузов Материалы и методы. Результаты исследования были достигнуты на основе моделирования научной школы как отдельной сущности. При этом были выделены сущностные признаки исторически сложившихся и получивших признание научных школ в мировой и отечественной науке. Результаты. Исследованы и обоснованы основные признаки научной (научно-педагогической) школы. Сформулированы предложения по определению их количественных характеристик. Предложены принципы использования института научной школы в процессе определения рейтинга российских вузов. Выводы. Феномен формирования научной (научно-педагогической) школы является естественной чертой развития научной и педагогической среды высшей школы. По мнению авторов, он может быть выражен в системе количественных показателей и использован при определении рейтинга российских вузов. Обязательным условием этого должна быть широкая дискуссия в научно-педагогическом сообществе о критериях их выделения.