Актуальность и цели. Если рассматривать историю развития риторики, то можно увидеть ее неоднократные взлеты и падения. С начала XX в. риторика после спада стала претерпевать некоторые изменения и выполнять роль эффективного инструмента манипуляции общественным мнением. Дальнейшее становление науки привело к тому, что развивались разные направления риторики, поэтому стали появляться новые подходы к ее предмету. Классическая риторика подверглась критике. Все это способствовало тому, что риторику стали противопоставлять неориторике, менять название дисциплины. Цель работы – проанализировать изменения, которые внесли новые исследования, в связи с чем выявить особенности нового этапа развития этой науки, ее предмета, основные характеристики и особенности Материалы и методы. Реализация исследовательских задач была достигнута на основе анализа двух направлений в риторике. Общелогический метод анализа и синтеза рассуждений приводит к мысли, что в риторике при выделении двух основных направлений следует признать первенство логического направления, а исследования бельгийских ученых Х. Перельмана и Л. ОльбрехтТытеки – как довольно значимые в риторике. Методологический потенциал включал также сравнительно исторический метод, применение которого позволяет сопоставить классическую риторику Аристотеля и современное направление аргументативной риторики. Использовался системный подход как важнейший метод и направление методологии научного познания, в основе которого видение объекта – риторика как дисциплина, ее предмет и основные направления – предстает в качестве системы, а именно совокупности взаимосвязанных элементов, придающих целостность всей науке. Особое место занимают фундаментальные работы по риторике, и в частности «Трактат об аргументации» Х. Перельмана и Л. Ольбрехт-Тытеки. Для обоснования значимости доказательства в рассуждениях ораторов Перельман и его соратник, исследуя различные классы суждений, взяли за образец судебный спор с использованием юридических законов, умением логически грамотно рассуждать, а также разные психологические, этические и другие факторы, влияющие на убеждение слушателей, что и привело к созданию неориторики. Результаты. Исследованы различные подходы к пониманию предмета риторики как науки, взаимоотношения риторики и софистики; названия самой дисциплины; различные точки зрения по поводу значимости литературного и логического направлений в риторике. Рассмотрены особенности науки на разных этапах ее развития и особенности современного понимания риторики как дисциплины аргументативного характера. Отмечена необходимость обозначения риторики как поиска истины и невозможность рассмотрения риторики как эффективного инструмента манипуляции общественным мнением. Изменение сознания аудитории происходит без принуждения, не насильственным путем, а именно при помощи убеждения. В этом суть аргументативной риторики.