Разведка и разработка крупных медно-колчеданных месторождений Карачаево-Черкесской Республики (Северный Кавказ) привели к выводу на поверхность больших масс сульфидных руд и продуктов их обогащения и в результате к загрязнению продуктами их окисления поверхностных вод в бассейне рек Кубани, Большой Лабы и Урупа. Рассмотрено влияние Урупского горно-обогатительного комбината на окружающую среду. Главное внимание уделено хвостохранилищу ГОКа – загрязнителю окружающей среды и, одновременно, являющемуся богатейшим техногенным месторождением Cu, Zn, Au, Pt