Актуальность и цели. В статье анализируется положение духовного сословия в Российской империи во второй половине XIX в. Исследование проведения церковных реформ в России проводится в контексте взаимоотношений духовенства и паствы и общественного восприятия преобразований Материалы и методы. Исследование проблемы проведено на базе архивных источников, материалов периодической печати, опубликованных воспоминаний современников. Автор использует сравнительно-исторический метод при анализе изменения положения духовенства в пореформенной России. Результаты. Основная задача автора – оценить результативность реформ церкви. Обобщены и систематизированы изменения в положении приходского духовенства в ходе структурных преобразований. Выводы. На протяжении пореформенного периода возникла разветвленная сеть церковных периодических изданий, клирикам разрешалось проповедовать без предварительной цензуры, печататься в светской прессе. Одним из результатов церковных реформ являлось преодоление сословной замкнутости духовенства, ликвидация которой была необходима для преодоления разрыва между пастырем и паствой, который не только не сократился, но еще более расширился к началу XX в.