Весной 2009 г. ранее неизвестный вариант вируса гриппа А(H1N1) вызвал подъем заболеваемости в Северной Америке и Мексике. Новый вариант вируса гриппа обладал высокой контагиозностью и быстро распространился во всему миру, вызвав первую пандемию гриппа в XXI веке. В настоящее время существует опасение, что если вирус А(H1N1) pdm09 сохранит способность эффективно передаваться от человека к человеку и при этом усилит свои вирулентные свойства благодаря адаптации к организму человека, то новый адаптированный вариант, возможно, будет обладать весьма значительным эффектом на здоровье населения планеты, что увеличит число смертельных исходов.