На примере бассейна р. Урал раскрыта проблема обеспечения вододефицитных регионов качественной питьевой водой. Показано, что ситуация с обеспеченностью населения питьевой водой в Оренбургской области является крайне неудовлетворительной. Большая часть населения области потребляет воду, которая не соответствует санитарно-гигиеническим требованиям по органолептическим, санитарнотоксикологическим химическим и бактериологическим показателям.